¿Pagaría usted por tener un animal prehistórico en el salón de su casa? ¿Le gustaría poder presumir de un dinosaurio de tres metros de altura y seis de longitud entre sus pertinencias? ¿Y cuánto dinero estaría dispuesto a gastarse en un fósil así? La casa de subastas Sotheby's de Nueva York acaba de cerrar la venta histórica de un fósil de 'Stegosaurus' por 44,6 millones de dólares.
Esta desorbitante cifra supera de largo los 31,8 millones de dólares que en 2020 alguien pagó por un esqueleto de 'Tiranosaurio rex'. "El ejemplar vendido ha sido bautizado como 'Apex' y es uno de los esqueletos más completos y mejor conservados que se han encontrado hasta ahora de dinosaurios", afirman desde la casa de subastas.
La historia de este dinosaurio se remonta nada más y nada menos que 150 millones de años atrás. Este gigante herbívoro vivía en las tierras que ahora conocemos como América del Norte durante los últimos coletazos del Jurásico. Tras su muerte, sus restos quedaron enterrados durante milenios hasta que hace dos años, en 2022, un paleontólogo los encontró "por pura casualidad" en la ciudad Dinosaur en el estado de Colorado (Estados Unidos).
Los especialistas afirman que se trata de un ejemplar "magníficamente conservado" en el que, además de los huesos, hasta se han podido encontrar fragmentos de piel fosilizada y tres "huesecillos" de su garganta. Eso sí, hasta ahora ha sido imposible determinar su género.
Otra de las características más impresionantes de este esqueleto es que, según los análisis realizados hasta ahora, este dinosaurio era un verdadero veterano incluso en sus tiempos. El esqueleto muestra que en el momento de su muerte el animal no tenía ninguna señal de combate ni ninguna gran herida. Pero lo que sí tenía era signos de artritis por lo que todo apunta a que murió a una edad avanzada.
"Este ejemplar fue descubierto por Jason Cooper, un cazador de fósiles profesional. Lo bautizó como 'Apex' porque sus formidables dimensiones lo habrían convertido en un animal dominante en su entorno", explican desde la casa de subastas.
La venta de este fósil de dinosaurio se ha convertido en un verdadero espectáculo. Según relatan fuentes cercanas a la subasta al diario 'The New York Times', al menos siete comprados participaron en el proceso de licitación de este espécimen.
La puja empezó con un precio significativamente inferior, de entre 3 y 4 millones de dólares, pero conforme avanzaba la subasta se iba multiplicando exponencialmente. Finalmente, un comprador anónimo ofreció la cifra récord de 44,6 millones de dólares. "La subasta se alargó durante unos 15 minutos y acabó con una gran ronda de aplausos entre los asistentes", afirman desde Sotheby's.
Todavía no ha trascendido nada sobre la identidad del misterioso comprador de este impresionante espécimen de dinosaurio. Y tampoco parece que lo hará en un futuro próximo. Aun así, se rumorea que el nuevo dueño de este esqueleto baraja prestarlo a alguna institución estadounidense para que se pueda exhibir, al menos temporalmente, ante el gran público.
La única declaración pública que ha realizado al respecto es que "este dinosaurio nació en América y se va a quedar en América". Probablemente, en algún gran museo de historia natural.
